제가 처음에 이 항문 통증이 나타났을 때는 며칠이면 나을 줄 알았는데요. 앉아 있을 때 항문 사이에 먼가 끼인듯 살짝 불편하고, 가끔씩 콕콕 날카롭게 찌르는 느낌이 들었지만 대수롭지 않게 넘겼죠. 그런데 그게 일주일을 넘기고, 어느새 한 달이 되어가니 심장이 철렁 하더라고요. 큰 통증은 아닌데 계속 신경을 긁는 느낌. 몇 분 간격으로 찾아오는 찌릿함 때문에 일이 손에도 안 잡히고, 괜히 신경만 예민해지는 거 같구요ㅠㅠ
결국 2주가 지나갈 무렵 이러다 큰일나겠다 싶어 동네 항문외과를 찾게되었어요. 진찰도 받고 기계로 항문 안팎으로 내시경 검사까지 했는데 돌아온 말은 “특별한 이상은 없는데요.” 안심해야 하는 건지, 더 불안해해야 하는 건지 헷갈리는 순간이었어요. 분명 나는 계속 아픈데, 원인이 없다니요. 쥔짜 환장할 노릇이었죠ㅡㅡ
검사상 정상인데 통증이 지속된다면
항문 통증이나 불편감을 느끼는데 이게 치질이 아닌 게 확실하다면 이럴 때 매우 높은 가능성으로 항문거근증후군을 의심해 볼 수 있다네요. 눈에 보이는 염증이나 치질, 종양 같은 문제는 없지만 근육 긴장이나 신경 과민으로 통증이 생기는 경우라고 해요. 특히 항문 주변 근육이 과하게 긴장하면 찌르는 느낌이나 묵직한 이물감이 반복될 수 있다고 하는데 제가 딱 이렇거든요.
저 역시 스트레스가 심했던 시기였고, 커피를 거의 물처럼 마시던 때였어요. 잠도 부족했고요. 몸은 멀쩡하다는 판정을 받았지만, 사실은 계속 긴장되어 있는 상태였던 셈이죠.
겁먹기보다는 관리부터
물론 통증이 심해지거나 출혈, 발열 같은 다른 증상이 있다면 꼭 병원을 찾아가보시길 바라요. 이런 경우라면 제가 말한 질환이 아닐 가능성이 높거든요. 하지만 이미 정밀 검사에서 큰 이상이 없다고 들으셨다면, 생활방식을 조금 바꾸어나가시는 걸 추천드려보고 싶어요. 약간 뜨겁다 싶을 만큼의 뜨끈뜨근한 물에 좌욕하기(하루 2~3회), 카페인 줄이기, 오래 앉아 있지 않기, 스쿼트 같은 가벼운 운동 등등 기본적인 관리 말이에요.
저는 이렇게 기존에는 하지 않던 눈에 띄는 변화들이 쌓이면서 통증 빈도가 눈에 띄게 줄어드는 걸 느낄 수 있었답니다. 하루아침에 사라지진 않았지만, “오늘은 쫌 덜하네?” 싶은 날도 오더라고요? 그게 제게 큰 위로가 되었어요.
한 달째 통증이 이어지면 누구라도 불안해는 거 같더라구요. 검사를 받았는데 이상이 없다면, 너무 최악부터 상상하지는 않았으면 해요. 몸은 때로 구조적인 문제보다 긴장과 습관에 더 크게 반응하기도 하니까요. 혼자 끙끙 앓지 마시고, 필요한 진료는 받되 스스로 조금 시간을 가지고 천천히 해 보시기 바랄게요. 증상이 만약 심하다면 다른 일을 조금 제쳐두고 치료를 위해 집중케어를 하다보면 생각보다 빠른 시간 안에 좋아질 가능성이 높아질 거니깐요!!